En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, que se conmemora cada 12 de junio, el Municipio de Quito a través del Patronato San José Quito, recuerda que garantizar una infancia libre de trabajo es una responsabilidad compartida entre el Estado, las familias y la sociedad.
El trabajo infantil continúa siendo una de las principales vulneraciones de derechos que afecta a niñas, niños y adolescentes. En Quito, esta problemática está estrechamente relacionada con factores como la pobreza, la exclusión social y educativa, así como la necesidad de muchas familias de generar ingresos en condiciones precarias.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en Ecuador habitan aproximadamente 3,5 millones de niñas y niños y cerca del 49,4 % vive en situación de pobreza por necesidades básicas insatisfechas. En la capital, la tasa de trabajo infantil alcanza el 7,1 % en la población de 5 a 14 años. Estos indicadores evidencian la necesidad de fortalecer políticas públicas que garanticen protección integral y oportunidades para la niñez.
Frente a esta realidad, el Municipio de Quito, impulsa el servicio Guardianes de la Niñez, una estrategia especializada para la prevención y erradicación progresiva del trabajo infantil y la mendicidad. Este servicio brinda espacios seguros de cuidado y atención integral para niñas, niños y adolescentes que se encuentran en riesgo o situación de trabajo infantil, acompañamiento en ventas informales o permanencia prolongada en
calle.
Actualmente, Guardianes de la Niñez atiende a aproximadamente 900 niñas, niños y adolescentes entre 4 y 17 años, a través de una red de 13 puntos de atención ubicados en sectores con alta presencia de comercio informal y mayor riesgo de vulneración de derechos.
La atención incluye acompañamiento psicosocial, apoyo educativo, actividades recreativas, alimentación, seguimiento familiar y espacios seguros de protección.
Además, cuenta con modalidades nocturnas en sectores como La Mariscal y el Mercado Mayorista, permitiendo que hijas e hijos de trabajadores nocturnos permanezcan en entornos seguros mientras sus familias desarrollan actividades económicas.
En el caso específico de Guardianes de la Niñez La Mariscal, está dirigido a niñas, niños y adolescentes de entre 4 y 17 años que se encuentren en riesgo o situación de trabajo infantil, acompañamiento en ventas informales, permanencia prolongada en calle u otras condiciones de vulnerabilidad. El servicio cuenta con una capacidad para 50 usuarios y usuarias.
Brinda atención de martes a jueves: de 15h00 a 23h30. viernes y sábados: de 18h30 a 03h00. Durante la jornada, las niñas, niños y adolescentes reciben dos raciones alimenticias, además de acompañamiento integral.
Para acceder al servicio, las familias pueden acercarse directamente al punto de atención para una valoración realizada por el equipo de trabajo social. También pueden ingresar mediante derivaciones de entidades públicas o privadas, así como por referencia de los equipos de abordaje de la Unidad Patronato Municipal San José.
María, comerciante autónoma de La Mariscal, conoce de cerca la importancia de este servicio. Mientras cumple sus jornadas de trabajo en el sector, su hijo permanece en Guardianes de la Niñez, donde recibe alimentación, apoyo educativo, acompañamiento y cuidado especializado. “Antes de este servicio yo trabajaba con mi hijo en la calle, pasando frío, sol, hambre, ahora puedo trabajar tranquila porque sé que mi hijo está seguro, bien cuidado, va comido, y hasta hecho las tareas”, comenta.
Historias como la de María reflejan el impacto de este servicio, que permite a madres, padres y cuidadores generar ingresos sin exponer a sus hijos a los riesgos de la calle o al trabajo infantil.
En un sector caracterizado por una intensa actividad económica nocturna, Guardianes de
la Niñez La Mariscal se ha convertido en una respuesta concreta para proteger derechos y brindar oportunidades a la infancia.
Cada niña y niño que permanece en la escuela, jugando, aprendiendo y desarrollando su proyecto de vida, es una victoria para la ciudad. Ningún niño debería crecer trabajando en las calles cuando debería estar ejerciendo plenamente sus derechos, es uno de los principios que orienta el trabajo diario de este servicio municipal.
Adicional como parte de las actividades impulsadas por el Municipio de Quito durante el Mes de la Niñez, este sábado 13 de junio, en el Parque Bicentenario, se realizará una Carrera por el día Internacional de la Erradicación del Trabajo Infantil, con el objetivo de sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de prevenir y erradicar el trabajo infantil, promover la corresponsabilidad social y reafirmar el compromiso de Quito con la protección de niñas, niños y adolescentes.
El Patronato Municipal San José invita a las familias, organizaciones sociales, instituciones educativas y ciudadanía en general a sumarse a esta jornada de reflexión y acción, recordando que una ciudad que protege a su niñez es una ciudad que construye un futuro más justo, seguro y sostenible para todos.
Quito dice no al trabajo infantil. Porque la niñez debe aprender, jugar y soñar, no trabajar.
